在「生老病死」人生四件大事中，我們對衰老最不敏感，因為它的發展緩慢，讓人難以察覺。有時在某個重要事件或在鏡子前的一瞥時，我們才能察覺突如其來的衰老。
事實上，衰老確實是一瞬間發生的事情。研究表明，人在3個年齡階段，便會迎來「斷崖式衰老」。
發表在國際醫學雜誌《自然·醫學》的一篇論文指出，人的衰老不是勻速發展的，當體內的細胞分子損傷累積到一定程度時，衰老就會爆發。
在整個衰老過程中，有3個明顯的加速點，分別是34歲、60歲和78歲。
在34歲這個階段，最先出現的是容貌衰老，這和細胞外基質相關蛋白（膠原蛋白）大量減少有關。此外，30歲的青壯年人群正好處在家庭負擔重、事業拼搏的重要時期，高強度的壓力也會由此影響心血管和代謝健康。
到了60歲，人的各項身體機能都會逐漸走下坡路。這個階段變化最明顯的就是，激素活性大幅度下降；血液通路受阻；各器官組織功能衰退。這些變化又會共同影響免疫系統，繼而增加患病的機率。
來到78歲，衰老進程加快，循環、神經和運動系統變化劇烈。此時心血管疾病多發，患阿爾茨海默症等認知障礙疾病的風險也會增加。
在進一步的探索中，研究人員還發現，中國女性的「斷崖式衰老」節點會來得更早。
中國科研團隊基於113名健康的中國女性（20-66歲）志願者數據，在系統分析了與衰老相關的多維生物標誌物（包括表型組學、蛋白質組學和代謝組學等）之後，發現30歲和50歲是中國女性的衰老加速期。該成果發表在《細胞》子刊Med雜誌。
在女性衰老過程中，有3個方面變化明顯：炎症激活、激素異常和多組織功能退化。其中，激素被推測為最主要的影響因素。
這個其實不難理解。女性在30歲和50歲分別迎來生育期和更年期，這些變化容易引起激素分泌波動。尤其是更年期前後，雌激素大幅度滑坡，大多數女性可能出現「更年期綜合徵」，身體素質大不如前。
正如開頭所說，面對衰老，很多人的感覺是模糊的，是驚慌和害怕的。全面認識衰老，能幫助我們以更好的心態去迎接它。
1、運動
延緩衰老的最佳方法是規律運動。運動不僅能增強免疫能力，減少疾病侵擾，還能鍛鍊肌肉和骨骼力量，這對抗衰老至關重要。
日常生活中，可以交替進行耐力運動、力量運動、平衡運動和靈活運動。尤其是耐力運動（有氧運動），對改善心肺和循環系統幫助很大。