牙齒的穩定性依賴於牙槽骨，就像樹木依靠土壤一樣。然而，牙槽骨也會因牙周炎、長期缺牙不補、骨質疏鬆等因素逐漸萎縮，讓牙齒失去支撐而脫落。
錯誤的刷牙方式會損傷牙齒，比如刷牙太用力會磨損牙釉質，而刷牙時間過短或長期不換牙刷，則容易讓牙菌斑堆積，引發齲齒和牙周病。
其次，很多人只刷牙卻不使用牙線或沖牙器，導致牙縫中的食物殘渣難以清除，時間久了，細菌滋生，也易引發牙齦炎或牙周炎，加速牙齒鬆動脫落。
此外，長期攝入過量糖分、碳酸飲料，也會使牙齒長期處於酸性環境，增加齲齒風險，而吸煙不僅會導致牙齒變黃，還會影響牙齦健康，加速牙周炎的發展。
據中國牙齒健康促進基金會發布的《牙缺失防治白皮書》，缺牙者患胃癌、腸癌的風險比牙齒健全者高出30%。
由於缺牙導致營養吸收不良，這些人還更容易患上心臟病、胃病、糖尿病以及其他心血管疾病。
24年，凱斯西儲大學等機構一項發表國際口腔期刊《牙髓病學雜誌》上的研究也發現，牙齒缺失與心血管疾病死亡風險顯著相關，特別是對於缺牙較多的人，其死於心臟病的風險更高。
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該研究通過分析發現，與牙齒完整者相比，缺牙的人因心臟問題死亡的風險高出66%。
而且儘管不同研究結果有所差異，但整體趨勢一致，均表明牙齒缺失與心血管疾病死亡風險呈正相關。
特別是無牙或牙齒數量少於10顆的人可能面臨更大的心臟健康風險。
而梨花女子大學醫學院等機構發表在國際雜誌Diabetologia上的一項研究顯示，有牙齒疾病的人患糖尿病的風險會增加9%，缺少牙齒（15個或以上）的人患糖尿病的風險會增加21%；
此外，丹麥科學家也有研究發現，人類最終保留的功能牙的數量與壽命長短有密切關聯。缺牙越多的老人，死亡風險越高（詳見下圖）
牙齒如此重要，我們該如何保住它們？
保持良好的口腔衛生
正確刷牙：每天至少刷牙2次，每次不少於2分鐘，使用含氟牙膏和軟毛牙刷，確保清潔到每個角落。
使用牙線：每天使用牙線清潔牙縫，防止食物殘渣和細菌積聚。（聽叔一句勸，牙線清潔真的很重要）
定期洗牙：每半年到一年進行1次洗牙，去除牙結石和牙菌斑，預防牙周病。
合理飲食
均衡飲食：少碰甜食和碳酸飲料，減少糖分的攝入，有助於防止齲齒。保持均衡飲食，增加富含鈣和維生素D的食物，也有助於牙齒健康。
好好用牙：避免用牙齒咬硬物（如啃指甲、開瓶蓋等），這些行為會導致牙齒受損或裂開。
戒煙限酒：吸煙和過量飲酒是導致口腔疾病的重要因素，應儘量避免（電子煙也不行）。
定期檢查和及時治療
定期看牙醫：每半年到一年進行1次口腔檢查，及時發現並治療牙齒問題。
及時修復缺牙：缺牙應在3個月內進行修復，以避免進一步的牙齒移位和鬆動。
總的來說，保持牙齒健康才是預防掉牙的關鍵，日常要做好護理措施，別讓老掉牙成為常態，才是對未來最好的保障。
參考資料：
[1]Jelena Jaćimović，Srinivasan Narasimhan，Venkateshbabu Nagendrababu， et al. Tooth Loss is a Risk Factor for Cardiovascular Disease Mortality： A Systematic Review with Meta-Analyses， Journal of Endodontics (2024). DOI： 10.1016/j.joen.2024.06.012