秦王嬴政在戰國後期，橫掃六國，一統天下，建立大秦王朝，稱之為始皇帝，開創了封建帝權統治之先河，延續近兩千年。
此等偉業，被後世評價為「千古一帝」。但同時在後人眼光中，也是著名的暴君，殘暴不仁，引得民怨四起，短短15年就被大漢王朝取代。
獲得如此輝煌的成就，卻又讓人詬病，歷史上這樣的皇帝，可真是不多，也只有隋煬帝楊廣，能勉強與他相提並論。
歷史上黑秦始皇最多的則是「焚書坑儒」，焚燒《詩》、《經》和各國列傳等書籍，使得秦朝之前的先進思想和文化，未能流傳；坑殺儒生，明示天下，令天下人閉嘴，不敢言，不敢論。
但「焚書坑儒」的真的能左右歷史文化、科技和政治的發展嗎？
統治階層作出的任何決定，都是為了政治目的服務的。「焚書坑儒」也是如此。
秦前周朝，分封天下，統治八百餘年，但到春秋戰國，諸侯勢大，戰爭頻繁，秦朝一統，方結束這一切。
秦朝初立，百廢待興，丞相李斯提議，為避免諸侯禍亂，提出郡縣制，廢除分封制，因此引出朝廷爭議，部分頑固大臣，建議秦始皇沿用分封制。
始皇帝何等胸懷，欲加強皇權，改天換制，下令統一文字、貨幣和度量單位，為了達到思想上統一，下令焚燒《秦記》以外的列國史記，對於不屬於博士館（秦朝的皇家圖書館）的《詩》、《書》等也限期燒毀，但卻醫藥卜筮種樹之書，不在此範圍。如果民間想學，可拜吏（皇家圖書管理員）為師。
以上就是「焚書」的經過。
「坑儒」則發生在「焚書」的第二年，始皇迷戀方術，欲求長生，宮中養方士甚多，良莠不齊。
起因則是盧、侯二位方士為始皇帝求仙不得，非議始皇帝為人、執政等，甚至裹挾重金出逃，秦始皇大怒，下令嚴查嚴懲，遷怒460名方士，將其活埋。
由此可見，「坑儒」的對象是方士，而非讀書學儒之人。
「焚書」為一統，「坑儒」為泄憤，為何到後來罪責如此之重，到底對於歷史發展有多大影響呢？
春秋戰國，百家爭鳴，文化思想大爆發，對於統治不利，始皇帝運用高壓手段，使其思想統一，其內核則是出自於法家。「焚書坑儒」則是外在體現。
況且只焚燒民間書籍，在博士館中，這些書籍仍然保留存本。但秦朝末年，項羽打進阿房宮，一把大火，將其付之一炬，這些珍貴的存本，消失在歷史中。
況且，醫藥科技之書，依然在民間流傳，並未焚燒，不會影響中國歷史科技的發展。
對於「坑儒」，明明是方士，為何成為了儒生呢？
漢武帝提出「罷黜百家，獨尊儒術」，儒家登上了政治舞台，始皇焚書，包括儒家書籍，遭到了之後儒生的憤恨，因此抹黑始皇，成為了「坑儒」。
封建社會統治，明尊儒術，暗走法家，皆為了統治需要而已。
中國科技發展，要看工業，士、農、工、商，工匠的地位並不高，我國歷史，科技傲視全球的時代，則在宋朝，政治開明，鼓勵工匠創新，甚至手工業突出貢獻者，可以進入政府統治階層。
明清之後，閉關鎖國，對於工業和商業的不重視，逐漸落後於西方列強，為晚清時代，帶來了百年的屈辱。
「焚書坑儒」之罪，過於誇大，只是歷史上的小事件，對於歷史科技發展並無影響，反而對於當時政治制度的形成，起了良好的推動作用。