在孔子老子等人退場之後，中國大地迎來了最混亂的戰國七雄時代，這一時期中原大地一片混亂，眾人都在角逐周王朝丟失的王權。而恰在此時，邊疆地區的少數民族也在快速整合崛起，這其中的佼佼者就是匈奴族。
根據司馬遷的記載，匈奴和漢人本一家，只不過後來兩兄弟走上了不同的發展道路。在雙方拚命瞅準時機發展之際，雙方進行了跨度長達數百年的軍備競賽以及全面戰爭。在這一過程中， 有過李牧的斬殺匈奴十萬，也有過蒙恬卻匈奴七百餘里的傳奇，但同時也有劉邦的白登之圍和漢文帝的屈辱和親。
最終，農耕文明終究還是領先一步，強大的匈奴部落最終被打敗，甚至長達數個世紀銷聲匿跡。每每回顧這段坎坷的歷史，人們總會對匈奴部落的消失感慨萬千，但當人們重拾對於匈奴歷史的研究，卻又驚訝的發現， 原來這個部落從未消失，並且以我們所熟知的百家姓流傳下來。那麼這又是怎麼回事呢？
史記記載，匈奴部落本為鬆散聯盟，而且早期曾被燕趙等割據政權壓制，同時在草原上也有兩大強敵對其克制。但一切的歷史都迎來了一個轉折點，這個轉折點就是漢高祖的一生之敵，冒頓單于。
此人以卓越的政治軍事能力，快速的整合了匈奴，並且發動了對於漢朝的毀滅打擊。正是從此刻開始，匈奴正式走上了與中原政權分庭抗禮的道路。這段歷史持續了數代人的時間，歷史也一度稱之為三個階段的漢匈戰爭。
不過結果我們都清楚，在漢武帝的雷霆一擊之下，在漢宣帝的瘋狂壓制之下，匈奴最終在漢元帝時期徹底低頭，以王昭君出塞事件畫上了一個比較圓滿的句號。
在此後的歷史記載中，匈奴基本上就沒有再成為一個獨立的政權存在，好不容易登場時，也只是在歷史最差勁的王朝，西晉，崩潰之時曇花一現。這就是歷史上劉淵所建立的劉漢政權，並且破天荒的滅掉了西晉政權。
但可惜，匈奴的命運就此為止，五胡十六國大時代之下，連前秦那樣的龐然大物都灰飛煙滅，匈奴政權也只能土崩瓦解，最終一切併入到了隋文帝的大帝國之中。
至於後來的歷史，匈奴不僅再沒有存在過政權，甚至連匈奴這個民族都消失了。從當年中原政權最大的對手，到後來的銷聲匿跡，這一切實在是讓人感慨不已，很多學者對此難以釋懷，並且展開了對於匈奴民族的追索行動。那麼問題來了，當年強大的匈奴民族真的就這麼消失在歷史長河中嗎？
事實上，任何一個曾經輝煌過的部落，即使走向了毀滅，但也一定會留下蛛絲馬跡，包括匈奴部落。時間來到近現代，人們通過考古發現了統萬城，這是當時世界上唯一發現的最正統的匈奴都城遺址。
在這些遺址之上，學者們看著遍地紗漫墻頭，再一次感受到了在北方馳騁的10個世紀之久的匈奴的威名，同時也似乎冥冥之中感受到了這個部落的去向。
通過考古發現，統萬城的建造者是一個叫赫連勃勃的人，此人是胡夏的開國皇帝，同時也是匈奴左賢王和桓文皇后苻氏的兒子。這是何概念？這意味著曾經的匈奴部落很有可能不是憑空消失了，而是走向了民族融合，而統萬城的存在，似乎就告訴我們，匈奴人的融合方向是鮮卑人和氐族抱團。
而結合當時的文獻考究，赫連勃勃所在的鐵弗匈奴部落，其血緣考究大部分就是匈奴與先輩人通婚的後代。
僅僅從這一段歷史，再加上當時的文獻數據，學者大體上可以得出一個結論，當時至少有大概50~60萬匈奴人直接融入了鮮卑族部落，所以匈奴從來都沒有消失，只是以另一個政權的方式存在。
而若我們結合另一段歷史細節可發現，鮮卑政權曾經進行過瘋狂的漢化改革，其中最典型的代表就是孝文帝遷都漢化。在這場大運動中，皇帝以強制的手段逼迫所有族人改為漢姓，否則剝奪官職。
於是， 鮮卑的皇族成員改為元姓，而已經融入鮮卑部落的匈奴貴族則成為了王姓。照此發展來看，如今的百家姓氏之中，王姓並不只是代表當年王與馬共天下的王姓大家族，同時也是許多漢化匈奴人的姓氏，指不定如今有很多姓王的人，也有匈奴的血脈。