加密貨幣可以說是風頭正盛。從埃隆·馬斯克在Twitter發布的信息，到隱晦的超級碗廣告，再到洛杉磯斯台普斯中心更名為Crypto.com競技場，現如今基於區塊鏈的數字貨幣似乎勢不可擋，甚至是無可避免。
這種勢頭似乎要推著我們進入網際網路的下一階段Web3，一個建立在區塊鏈、加密錢包、非同質化代幣（NFT）和去中心化自治組織（DAO）之上的網際網路生態系統。不過在飛馳向前的過程中，我們有必要暫停一下，思考自己是如何到達現在的位置的，以及這些技術發展可能對商業產生怎樣的影響。
為了解加密貨幣的起源、全面思考當前存在的問題並放在Web3的框架下考慮，我採訪了科技記者傑夫·約翰·羅伯茨，《加密之王：一家初創公司努力把加密貨幣從矽谷帶到華爾街》（Kings of Crypto: One Startup's Quest to Take Cryptocurrency out of Silicon Valley and onto Wall Street）的作者，也是區塊鏈媒體Decrypt執行總編。以下採訪內容經過編輯。
Q：很多人聽到加密貨幣，立刻就想到比特幣，或許還有狗狗幣（Dogecoin）和以太幣，但這個詞所指的顯然遠不止這些。給我講講廣泛意義上加密的定義吧，還有為什麼加密貨幣現在很重要。
加密貨幣是個含義不定的術語，本質上是運行區塊鏈的軟體。而區塊鏈只是記錄每一筆交易的賬簿。這意味著區塊鏈防篡改、分散且永久不變。聽起來像是很多時髦的詞堆砌在一起，實際上只是同一個程序在多台計算機上運行，在此過程中驗證準確性。
比特幣是第一個區塊鏈，也是最出名的，完全符合以上特徵，還有可以用於支付的貨幣。比特幣區塊鏈賬簿記錄的一部分內容正是這個：防篡改的交易記錄——誰向誰支付了比特幣。
現在有幾千個品質和安全級別各異的區塊鏈。比特幣之所以顯眼，是因為比特幣是第一個，從未被黑客入侵過，而且在某種意義上向世界證明了區塊鏈技術的發展前景。
Q：現在知不知道具體有多少種加密貨幣？還是說沒有一個確切的數字？
真的是幾千種。大部分是不可靠的騙局，沒有什麼有價值的技術。但加密貨幣吸引了很多投機客，只要你創建一種加密貨幣，就會有人願意買。
Q：可以講講加密貨幣的起源嗎？
加密貨幣起源於一場名叫密碼朋克（cypherpunks）的運動，可以追溯到20世紀80年代。密碼朋克是舊金山灣區的一群重視隱私的密碼學愛好者和程序員。這些人嘗試建立一種不必依賴中央銀行、政府或其他中介機構的新貨幣。
2008年，他們的目標實現了，比特幣白皮書提出了新的概念性驗證。這篇文章提出了一種私密、去中心化的貨幣形式，不會被黑客入侵，也不需要可信賴的權威機構維護。
Q：這麼說，區塊鏈技術的首次應用就是加密貨幣，第一個加密貨幣是比特幣。
沒錯。而且事實證明，加密貨幣的確能用，安全又有價值，現在人們在其基礎上建立各種事物。你可以把它當成一種操作系統。現在區塊鏈技術有了各種應用，創建貨幣和支付只不過是其中之一。
Q：2008年白皮書是什麼人、什麼組織編寫的——這項技術背後的發明家是誰？
發明比特幣和區塊鏈的是匿名作者，化名叫中本聰。在比特幣的世界裡，推測中本聰的身份幾乎是不禮貌的行為——不過我不在乎這種細節。我認為中本聰是早期灣區的幾位程序員共用的身份，其中一個人叫哈爾·芬尼（Hal Finney），幾年前死於肌萎縮側索硬化，還有跟他密切合作的尼克·紹博（Nick Szabo），是一位博學的程序員、律師、自由主義者。從早期的記錄和郵件討論組來看，這兩個人即使不是中本聰，也一定對這個項目的成功做出了不可或缺的貢獻。
Q：所以說中本聰之於比特幣，大概處於班傑明·富蘭克林和街頭藝術家班克斯的這樣一種感覺。
的確，這個比喻真棒。
Q：現如今有價值數十億美元的加密貨幣在流通，這個巨大的體係由誰監督？
這個問題問得太好了，因為你跟搞加密貨幣的人聊天，他們會告訴你的第一件事就是「去中心化，沒有領導者，沒有銀行，沒有權威」。但一切項目都需要某種形式上的領導者，因為世界還不夠好。即使比特幣是目前最為去中心化的區塊鏈，也有一群內部人士負責維護代碼。
比特幣是軟體，就像你用的蘋果商店軟體或者谷歌瀏覽器一樣要定時更新。絕大多數是小更新，會解釋用途並改善安全性。有一個核心開發者團隊負責保護比特幣，但沒有控制權。
其他區塊鏈的去中心化程度沒有這麼高，通常都有一小部分人控制著很多資金，而且擁有過大的影響力。就去中心化程度而言，比特幣的去中心化程度最高，但也有一些負責維護代碼的人擁有較大的影響力。很多新的區塊鏈（比如Cardano和TRON）則是一點都不去中心化。
Q：我對去中心化很感興趣，因為這關係到哪些人擁有加密貨幣並從中獲利。現在加密貨幣財富集中，與其初衷背道而馳，我們該如何調節？
加密貨幣中有一個術語叫「巨鯨」，指的是擁有巨量比特幣或以太幣等加密貨幣的人。因為掌握了大量資金，他們會對貨幣價值和其他治理決策產生重大影響。
加密貨幣維護者會說，加密貨幣的正常運作攸關巨鯨的利益——推高價格然後拋售並不符合巨鯨自己的利益，因為如此一來人們會對加密貨幣的價值失去信任。雖然許多新區塊鏈的性質就是這樣：炒作價值、騙人購買之後抽身。加密貨幣從創建之初就一直有這種情況。
但比較成功的加密貨幣會更加去中心化，不會讓某個人決定某一區塊鏈上的加密貨幣分配，具體的例子就是比特幣和以太幣。
Q：我們換個角度，加密貨幣似乎會在Web3的發展中發揮巨大作用。你是否覺得Web3是加密貨幣催生的生態系統，還是反過來，Web3催生了加密貨幣？
先出現的是加密貨幣。但進入Web3的關鍵是要有一個加密錢包。最流行的兩種加密錢包是MetaMask和Coinbase Wallet（在集中化交易方面不同於Coinbase賬戶）。錢包讓你可以攜帶自己的加密貨幣，這是Web3的支柱，你需要有錢和錢包，而在Web2隻需要有瀏覽器。