「奧尼爾永遠是奧尼爾，」斯托茨說，「但想像一下，他不得不去防守外線球員。這會很困難。這會給他在防守端的身體帶來額外的壓力，而這是他在過去打球時無需擔心的問題。他能做到嗎？」
「當然。我認為他可能需要做出一些改變。但我覺得這會極其困難，而且相應地會增加他受傷的風險。」
科爾是NBA中最堅定地支持縮短常規賽賽程的人之一。不過，他懷疑自己是否能看到這一天的到來。
「我們應該減少比賽場次，」科爾說，「大家都知道這一點。但這是一個與金錢相關的問題。有多少相關方願意接受減少收入呢？」
目前，NBA的商業發展蒸蒸日上。2023年7月，NBA敲定了一項全國轉播權協議，該協議將在11年內為聯盟帶來760億美元的收入。這筆收入被視為NBA籃球相關收入的一部分，將由球隊老闆和球員共同分配。下賽季，NBA的工資帽將增加10%，達到可能的最大增幅，並且在未來幾年內可能會繼續上升。可以想像，在十年內，球員們的年薪可能會達到1億美元。
自2021年以來，鵜鶘隊後衛麥科勒姆一直擔任NBA球員工會主席。麥科勒姆傾向於保持常規賽82場的賽程不變。
「比賽在不斷發展，」麥科勒姆說，「現在確實有很多傷病發生。但我更願意打82場常規賽……我享受挑戰，努力挺過漫長的賽季。這裡面有背靠背比賽。還有所謂的賽程不利情況，比如你凌晨三四點才抵達目的地。飛機還可能會延誤。這總是充滿挑戰。但你能打籃球的時間有限。你會努力充分利用這段時間。當一切結束，就真的結束了。」
科爾在2003年結束了他15個賽季的職業生涯。當時NBA的工資帽是4380萬美元。下賽季，工資帽預計將達到1.546億美元。球員缺席比賽的場次比以往任何時候都多，但收入的增長似乎沒有盡頭。
科爾認為，縮短常規賽賽程將帶來更好的比賽質量。但他也很現實地認識到，NBA的關鍵利益相關方中，很少有人願意為了長遠利益而承受短期的損失。
「很多事情都在發展變化，包括規則，」科爾說，「作為教練和聯盟的管理者，我們有責任去適應這些變化。我對亞當-蕭華充滿信心，也對聯盟管理層表示尊重。但我不相信的是，美國人會願意為了質量而在某些方面削減一些利潤。我認為這不符合美國人的本性。」
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