當然，並不是所有利益相關者都支持合併。礦工們在硬體上已經投入了50 億美元之多以運行PoW 共識機制。大約在9 月15 日，這些硬體將不再為他們賺取太多的回報。PoW 維護區塊鏈安全的方式就是通過激勵成百上千的計算機解決數學謎題。最先找出答案的計算機會提示其他的礦工，如果他們確認了這個結果，找出答案的礦工就會更新區塊鏈並獲得酬勞。因此，有了可愛的、新鑄造的ETH，擁有大量的顯卡是值得的。
PoS 則通過加密貨幣持有者之間進行投票來決定區塊鏈的狀態更新。投票權還有獎勵的份額，取決於驗證者質押的ETH 數量。如果質押者行為不當，比如打包了錯誤的交易，他們的質押可能會被銷毀。因此，在9 月15 日，擁有大量顯卡的優勢就將不復存在，反而持有ETH 是有利的。
礦工可以嘗試著反抗來推遲合併，但是大部分節點贊同此次升級。根據追蹤以太坊活動的網站ethernode.org，大約有75% 的節點已經升級了他們的軟體，準備好合併了。另一個選擇則是去「分叉」區塊鏈，仍然是通過運行舊的軟體和寄希望於有足夠的其他節點也會這麼做，這樣區塊鏈的老版本才會繼續運行。對2016 年的黑客攻擊的分歧致使了以太坊拆分為兩條鏈：以太坊（主導的鏈）還有「以太坊經典」（小一些的鏈）。
對於這次分叉來說，「一般來說需要至少一個以太坊的礦工決定要繼續用PoW 挖礦」，這幾乎意味著肯定會有這麼一位礦工存在，以太坊基金會的Justin Drake 談道。問題是有多少位礦工堅持，又有多少位要轉型。Chandler Guo (譯者：寶二爺)曾經在2016年支持過以太坊經典分叉，現在打算以稱為「ethw」 的PoW 代幣組織礦工們。「我曾經分叉過以太坊，也將再次分叉它！」他說。儘管礦工有理由保持舊有的挖礦方式，但嘗試分叉鏈的經濟效益可能不大。只有當代幣的價值是值得的，挖礦ethw 才說得過去。並且，一個沒有DeFi 應用、穩定幣和開發者的以太坊版本也許並不值當。
如穩定幣運營商Circle 等機構，已經支持新的共識機制， 而不是任何分叉。該公司在8 月9 日的聲明中提到：「計劃完全並且只支持合併後的以太坊PoS 鏈」。錢包運營商和交易所也同樣支持以太坊PoS 鏈。
這些態勢揭示了以太坊中固有的勢力均衡的情況。開發者們無法完成大家都厭惡的升級，因為這麼做只會導致一個混亂的分叉；礦工無法在所有人都支持升級的情況下抵制它。而在以太坊上運行應用的運營商，如Circle 等，可以促使雙方陣營的分歧得到解決。這一點和傳統的技術平台非常不同。Apple 可以推出iPhone 用戶和應用開發者都不喜歡的更新，而這兩個群體除了完全放棄iPhone 之外，幾乎沒有什麼可以做的。不存在"分叉"的iPhone。
Drake 承認，以太坊達成共識的方式是「有些混亂而臨時的過程」。但如果一切順利，將會有巨大的益處。由於在以太坊上挖礦的人分布在全世界，所以，它一夜之間對能耗需求減少的影響將會分散至各地。幾乎一半的節點在美國；大約有十分之一在德國。其他國家，如新加坡、英國和芬蘭，只有不到5%。但在一些如新加坡等挖礦很普遍的小國家，能源價格有可能下降。
此次升級還會減少對專門用於挖礦的硬體的需求。晶片製造商Nvidia 為遊戲製作的顯卡也可以用在挖ETH 上。從5 月至7 月，在一部分「即將合併」的謠言助推下，它的晶片營收對比前三個月跌了一半。在eBay 上，二手晶片的價格大跌。
由於以太坊網絡將不再需要這麼多能源和硬體來維護，驗證交易的獎勵也會減少。「PoW 用來交換獎勵的稀缺資源是算力。這是非常昂貴的，因為你不得不支付電費賬單，還要支付所有硬體開銷。」 Drake 說。而PoS 的稀缺資源是數字貨幣。「因此PoS 的維護開銷基本上就是其貨幣的機會成本，大概只有3% 到4%。」因此，合併後的以太坊將會支付質押者驗證每個區塊的費用是之前支付給礦工的10%。
可能是因為貨幣體制上的改變，自從合併在七月中旬開始確定的時間點後，ETH 的價格跳漲。儘管比特幣和其他加密代幣橫盤了，ETH 也還是漲了50%。以太坊的支持者認為一次成功的合併可以為「超過」其他代幣做基礎，到時ETH 的市值會首次超越了BTC 的市值。目前，ETH 的價值大約是其競爭對手（BTC）的一半，接近其2017 年以來的最高份額。
其他大的益處就在於安全性。現在(譯者註：指PoW 以太坊)，如果要控制比特幣或以太坊區塊鏈，攻擊者需要挖礦總算力的51%。攻擊所需的開銷大致可以估為50 到100 億美元。攻擊一條PoS 區塊鏈需要購入或質押所有代幣的一半，這需要支出200 億美元左右。
而有人則認為這些益處帶來的代價是權力的中心化，因為在PoS 機制之下，份額大的持有者會獲得更多獎勵，進一步增加他們持有的代幣。但區塊鏈軟體公司ConsenSys 的Ben Edgington 說，這個說法完全是錯誤的。雖然份額小的質押則會賺得比大份額質押少，但隨著時間的推移，他們將持有相同比例的質押代幣總額，這意味著他們的相對權力不會增加。而PoW 還能通過構建大型挖礦配置擴大收益，它更加高效。「沒有人可以設置一個具有競爭性的家庭挖礦配置，」 Edgington 提到。
另一個風險則是，共識機制的過渡可能以某種方式失敗，這會破壞公眾的支持。Lubin 作為以太坊的聯合創始人，非常鎮定。他說，「我們已經做了非常多的測試，並且我認為以太坊區塊鏈的元素完全可以順利進行合併。」 Edington 認為，在機製過渡中唯一可能缺少的環節是更廣泛的社區（參與）。由於安裝新組件比較複雜，所以可能會因為需要掌握新工作方式而失去一些參與者。但只有當失去了40% 以上的參與者時才會出現問題，而這種情況不太可能發生，他說。然而，如交易所等在區塊鏈上運行的應用可能會遇到一些問題。比如重要的DeFi 應用和借貸平台Aave，正在為合併期間停止ETH 交易而做著準備。
如果一切順利，合併將是以太坊朝著技術更加實用的方向所邁出的一步。許多運行在區塊鏈上的金融應用都非常高效，一部分是因為他們實現了金融系統功能的自動化。智能合約自動地將交易所裡的買方和賣方或者藉貸方和還貸方進行匹配。一份國際貨幣基金組織資料發現，DeFi 應用所產生的金融中介的邊際成本大概是富國銀行的1/3 和新興市場銀行的1/5。但是因為以太坊區塊鏈的緩慢和昂貴而導致用戶的使用效率受阻。在網絡繁忙的時候，記錄交易的費用（稱為「gas 費」），可能會攀升至100 美元每筆交易。