看完這封信，溥儀直接攤倒在沙發上，他無論如何也想不到，平時文弱的文綉竟做出如此大膽之舉，這是二百多年未有之事，也是清朝皇室所未承受的奇恥大辱。
四、走向自由
溥儀恢復平靜後，趕緊找來鄭孝胥和胡嗣瑗商量對策。他們認為不能與妃子對簿公堂，不能讓皇家的家醜外揚。
然而此時，文綉出走的消息卻早已傳遍了天津衛。第二天，天津所有報紙都以頭版頭條刊登了「前清廢帝婚變」的消息。
此時的中國，女權運動已然方興未艾，「婦女解放」的呼聲早已不絕於耳，「廢除一夫多妻」「離婚自由」早已成為當時社會的熱門話題。因此，文繡的勇敢之舉得到了大家的普遍同情，人們稱讚她的勇氣和革命精神，她的這一舉動造成了驚世駭俗的社會影響。在女權界，無異於一場革命。因此，文綉離婚又被稱為「淑妃革命」。
事實上，文綉也想留有餘地，給溥儀留點面子。她起初的想法不是離婚，而是「別居」。只需要溥儀每周駕臨一兩次，給她五十萬元的生活費即可。
然而溥儀卻認為文綉出走的是大逆不道，他動用清朝的遺老遺少，對文綉的族兄施加各種壓力，然而內柔外剛的文綉卻始終沒有就範。相反，文綉還直截了當地提出了離婚的訴求。
最終，文綉和溥儀對簿公堂，雙方律師唇槍舌劍，最終達成了離婚協議。根據協議，溥儀將給文綉一次性生活補助——五萬元，即日起與清室脫離關係。離婚後第二天，溥儀在京、津、滬的報紙上發布消息：
「淑妃擅離行園，顯違祖制，撤去原封位號，廢為庶人，欽此！」
僅僅19天後，溥儀叛國投敵，徹底做了漢奸。非常幸運，文綉沒有像婉容那樣上了偽滿洲國的賊船。
到了東北後，婉容看到溥儀成為了日本人的傀儡，每天過著痛苦而憋屈的生活。皇帝沒當上，卻當了漢奸。婉容絕不甘心做傀儡夫人，因此他多次託人設法幫助她逃離東北，結果兩次出逃皆以失敗而告終。
此時此刻，婉容才終於理解了文綉的先見之明和她的決絕。既然出逃不成，婉容便走上了自我毀滅的道路。她每天吸食鴉片，把自己搞得人不人、鬼不鬼。到了1935年，婉容更是私通侍衛，生下了一個女嬰。惱羞成怒的溥儀將婉容丟進了冷宮，而婉容也因此患上了精神病。
二戰結束後，溥儀和婉容被蘇軍俘虜，其後被轉交給八路軍。在跟隨部隊轉戰途中，婉容不幸病逝。據說溥儀聽聞此消息後，根本就無動於衷。
反觀文綉呢？她離開溥儀後，過上了平民的生活，她給自己取了個傅玉芳的化名，在北平一所私立小學謀到一份教師的工作。文綉知書達理、寫得一手好字，因此受到了學生們的極大歡迎。
誰知一年後，文繡的身份暴露，她不堪眾多好奇者的騷擾，選擇了辭職。離開學校後，文綉購買一棟九間房的小院，每天坐吃山空。北平淪陷後，日本人更是對她百般敲詐，很快就用光了所有的積蓄。
生活困難的文綉最終賣掉了房子，搬到遠方表哥家寄住。由於表哥家境貧寒，文綉不得不從事很多活計，比如糊紙盒、搬磚，在石駙馬大街擺煙攤等等。
日寇滅亡後，文綉於1947年入職於一家報社，做了校對。在社長的介紹下，文綉認識了一個名叫劉振東的國軍軍官。此人祖籍河南，為人耿直，因此老大不小了也沒結婚。劉振東為人本分、體貼，溫暖了文綉早已冰冷的心。半年後，文綉和劉振東走入了婚姻的殿堂。
1948年，劉振東退伍從商，開了一家貨運車行。平津戰役時，劉振東準備攜帶家小逃亡台灣，將車行和家產變賣一空。誰知解放軍進軍速度太快，去往台灣的海路不通。
解放後，劉振東前國軍軍官的身份暴露，受到了政府的審查和管制。到了後來，政府認為劉振東並沒有作惡，因此很快解除了對兩人的管制。相反，劉振東還被安排在西城區清潔隊，做了一名清潔工。為了劉振東工作方便，文綉和劉振東將家搬到了辟才衚衕西口。
就當文綉崇敬著新生活之時，年僅44歲的文綉因心肌梗塞去世，死在了丈夫身邊。在她彌留之際，文綉向丈夫吐露了自己身份的真相：
「其實我本名不叫傅玉芳，我之前曾是大清的皇妃，我叫額爾德特·文綉。」
劉振東坦言：「我早就知道你身份不凡，你舉手投足都不像普通婦女，沒想到真的是一個皇妃殿下。」
最終，文綉在丈夫的淚眼中合上了眼，她沒有留下自己的子嗣。文綉享受過繁花似錦的生活，又勇敢地走出了不幸婚姻的圍城，最終找到了自己真正愛的人。回顧一生，文綉沒有後悔，只有慶幸。
文綉死後，西城區清潔隊出錢定做了一口4塊木板拼湊成的薄皮棺材，將文綉埋葬在安定門外的義地里。