旁人勸丁金栓不要再管這個累贅了，就算可以醫治，家徒四壁的他又如何承擔高昂的治療費？趁早把孩子丟到大山裡任其自生自滅，不要再拖累自己，趕緊找個媳婦才是正事。
看著才3歲的兒子，丁金栓咬牙道：說出去的話就是潑出去的水，我既然決定養他，就算他一輩子站不起來，我也不會拋下不管。從此以後，丁金栓決心一輩子不娶媳婦，他要把兒子當成自己生活的全部。
不僅丁金栓說到做到，丁轉成從小也表現得非常頑強，當他發現自己不會站立行走時，就開始在地上爬行。稍大點他就開始扶著凳子走路，長時間的爬行下，他的小手磨出了厚厚的老繭，不僅如此，因為雙腿只能在後面拖地而行，褲子無數次被磨破，雙腿也被磨得血肉模糊。
農村的馬路不僅凹凸不平，還有很多石子及玻璃碎渣，爬行中經常都會刺進手掌和膝蓋，更是讓他疼痛難忍。病症還讓他經常大小便失禁，23歲之前，丁轉成從來沒有穿過一條幹的褲子，睡過一次乾的床。所以，每逢外出爬行，遠遠看到行人，他總是提前躲得遠遠的，因為自己身上大小便失禁散發出的臭氣讓他不敢與路人擦身而過。
父親既要放牛幹活維持生計，又要照顧兒子，很多時候也是力不從心，為此他經常自責，覺得對不起兒子，但是年幼的丁轉成深知父親的辛勞，從來沒有一句怨言，在他看來，是自己拖累了父親。
六歲那年，看到同齡的孩子都已入學，丁轉成也請求父親帶他去報名。上學後，剛開始是父親背他去，後來他不願麻煩父親，自己偷偷爬著去學校，路途太遠，五六里路，回來後雙膝磨得鮮血直流，但這都沒有讓他放棄。
可有一天他在課堂上小便失禁，把尿撒到了凳子上，老師勃然大怒，當即就將他趕出了教室。於是，就在他上學不到一個星期，就被學校無情地開除了。村裡一位好心大叔把不要的一台黑白電視機送給了父子倆，從此開啟了丁轉成電視自學的道路。
他每天看電視學習普通話和認字，通過自學認識了一千多個漢字，普通話發音也特別標準。看著父親為了養活自己每天辛勤勞作，丁轉成心裡特別愧疚，他盼望著自己快快長大，能夠出去打工為父親減輕負擔。
16歲那年，他來到縣城找工作，但是很多人一看他雙手爬行，雙腿拖地的樣子都不敢用，一位修理電機的師傅倒是有心收留他，可是他根本搬不動沉重的電機，也只好作罷。
回家後，垂頭喪氣的丁轉成每天除了坐在家門口發獃，就是爬到離家200米遠的一個小山坡上眺望遠方，他很迷茫，不知道自己的未來在哪裡。這時候有人見他可憐，便給他出主意，讓他去城裡乞討，像他這樣的殘疾人，一天下來能要不少錢，足夠養活他自己。
回到家，他把這事告訴了父親，父親說：咱別幹這種事，別人的錢也不是白來的。咱雖然沒有腳，但是有一雙手，只要肯干，肯定餓不死。他用力地點著頭，牢牢記住父親的話，摒棄了乞討的想法。